Eerste hulp bij moeilijke eters
Het is heel normaal dat kinderen soms kieskeurig zijn of fases hebben waarin ze bijna alles afwijzen. Vooral tijdens de bekende ‘nee-fase’ kan je hier mee geconfronteerd worden.
Hoe pak je dit best aan?
Een gouden regel voor gezond eetgedrag is de volgende: jij bepaalt als leerkracht of ouder wat, wanneer en hoe er wordt gegeten, het kind bepaalt of en hoeveel het eet.
Concreet bedoelen we daarmee dat jij als leerkracht bepaalt wat er op tafel komt en wanneer (rekening houdend met 3 hoofdmaaltijden en 2 à 3 tussendoortjes). Jij beslist dat er samen gegeten wordt, aan tafel. Kinderen bepalen of ze iets eten en hoeveel, zonder dwang of druk. Idealiter gebeurt dit in een gezellige en ontspannen sfeer: dat verlaagt de druk rond eten en vergroot de kans dat kinderen nieuwe smaken willen proeven.
Een belangrijke tip is om nieuwe voedingsmiddelen te blijven aanbieden, ook al lusten kinderen het (nog) niet. Gemiddeld hebben kinderen 10-15 proefbeurten nodig voor ze nieuwe smaken of structuren lusten. Het is belangrijk dat je kinderen niet dwingt, maar zorgt voor een veilige omgeving en dat je kinderen zelf laat bepalen of en hoeveel ze eten. Zo leren ze luisteren naar hun eigen honger- en verzadigingssignalen. Het bord hoeft dus niet leeg, want daartoe dwingen kan het interne hongergevoel verstoren.
Maak proeven leuk en stressvrij!
Het is belangrijk dat het proeven van iets nieuws voor iedereen een plezierige ervaring blijft. Stress en druk werken namelijk averechts. Als kinderen iets in eerste instantie weigeren, betekent dat niet dat je moet opgeven. Met kleine stapjes kun je kinderen helpen hun angst voor nieuwe smaken te overwinnen. Dit stappenplan helpt je op weg.
Tips om proeven leuk te maken:
- Bied eten op een leuke manier aan, maak het speels en aantrekkelijk. Maak bv een fruitbrochette, een puree-vulkaan waarin groentjes verstopt zitten of diertjes van groenten. Creatieve kunstwerkjes met eten maken kinderen nieuwsgierig om te proeven. Betrek hen waar mogelijk bij het voorbereiden van de maaltijden.
- Beloon proeven met complimentjes en enthousiasme. Soms kan een kleine materiële beloning helpen, maar beloon niet met snoep. Je loopt anders het risico om zoetigheden te koppelen aan goed gedrag en leert kinderen suiker als een beloning te zien in plaats van naar hun echte emoties en behoeften te luisteren.
- Vermijd straffen of negatieve reacties, die zorgen voor extra stress rond het tafelgebeuren en dat maakt proeven alleen maar lastiger.
En bovenal, geef zelf het goede voorbeeld. Als leerkracht ben je een rolmodel voor je leerlingen, ook aan tafel. Laat zien dat je zelf gezond eet en geniet van alle verschillende smaken. Kinderen leren vooral door te kijken naar wat jij doet.
Moeilijke eters zijn er trouwens van alle leeftijden. Ook tieners kunnen te maken krijgen met moeilijk eetgedrag. NICE deelt tips & tricks rond gezond eten en lekker puberen.
Op zoek naar meer manieren om je kinderen te stimuleren gezond te eten? Hier vind je meer informatie.